Absinth ist ein Genussmittel und keine Droge
Absinth wurde oft als eine gefährlich süchtig machende, psychoaktive Droge und Halluzinogen dargestellt. Die chemische Verbindung Thujon, die im Geist in Spurenmengen vorhanden ist, wurde für ihre angeblichen schädlichen Wirkungen verantwortlich gemacht. Bis 1915 war Absinth in den Vereinigten Staaten und in weiten Teilen Europas, darunter Frankreich, die Niederlande, Belgien, die Schweiz und Österreich-Ungarn, verboten. Es konnte jedoch nicht nachgewiesen werden, dass er gefährlicher ist als gewöhnlicher Alkohol. Neuere Studien haben gezeigt, dass die kolportierten psychoaktiven Eigenschaften von Absinth, abgesehen von denen des Alkohols, übertrieben dargestellt werden.
Eine Wiederbelebung des Absinths begann in den 90er-Jahren nach der Verabschiedung moderner Lebensmittel- und Getränkegesetze der Europäischen Union, die seit langem bestehende Hindernisse für seine Produktion und seinen Verkauf beseitigten. Seit Beginn des 21. Jahrhunderts werden fast 200 Absinthmarken in einem Dutzend Ländern produziert, vor allem in Frankreich, der Schweiz, Australien, Spanien und der Tschechischen Republik. Die meisten Länder haben keine gesetzliche Definition für Absinth, während die Art und Weise der Herstellung und der Inhalt von Spirituosen wie Whisky, Brandy und Gin weltweit definiert und geregelt sind. Somit steht es den Produzenten frei, ein Produkt als "Absinth" oder "Absinth" zu kennzeichnen, ohne Rücksicht auf eine bestimmte rechtliche Definition oder Qualitätsstandards.
Herstellung von Absinth
Absinth-Hersteller verwenden zwei historisch definierte Verfahren, um die fertige Spirituose herzustellen: Destillation oder Kaltmischung. In dem einzigen Land, das eine gesetzliche Definition von Absinth erlassen hat (Schweiz), ist die Destillation die einzig zulässige Produktionsmethode.
Destillierter Absinth
Der destillierte Absinth entsteht durch eine Produktionsmethode, die der von hochwertigem Gin ähnelt. Die sogenannten Botanicals werden zunächst in destilliertem Grundalkohol mazeriert, bevor sie destilliert werden. So kann dem Endprodukt die gewünschte Komplexität und Textur verliehen werden. In weiteren Prozessen kann der Absinth dann gefärbt und/oder auf die gewünschte Trinkstärke durch Verdünnung gebracht werden.
Kalt gemischter Absinth
Viele moderne Absinthe werden im Kaltmischverfahren hergestellt. Diese kostengünstige Produktionsmethode ist nicht destillativ und wird teilweise als minderwertig angesehen. Der Kaltmischprozess beinhaltet die einfache Mischung von Aroma-Essenzen und künstlicher Farbgebung in handelsüblichem Alkohol, ähnlich wie bei vielen aromatisierten Wodkas und preiswerten Likören.